一支好笔用后的保养问题也是十分重要的。启用新笔，首须开笔。将买回来的笔以“温水”泡开，且浸水时间不可太久，至笔锋“全开”即可，不可使笔根胶质也化开，否则就会变成“掉毛笔”，毫毛易于脱落。紫毫较硬，宜多浸在水中一些时间。

新买来的笔，笔毛有胶，长时间不用会被虫蛀，可以先洗净后放好。润笔是写字前的必要工作，不可以笔一拿蘸墨便要写字。方法是先以清水将笔毫浸湿，随即提起使用，作画时笔不可久置水中，以免笔根之胶化开。久浸毛质容易变软，有碍笔力挺健。作完画、书写之后应该立即洗笔。一定要用清水把毛笔清洗干净，防止宿墨和余色滞留笔根，破坏笔的性能。洗笔不要用开水，因为开水会使笔毛变硬、变脆。一般保存笔的方法是洗净之后把笔吊挂起来。待笔风干后放在笔筒里。墨汁有胶质，若不洗去，笔毫干后必与墨、胶坚固黏合，要再用时不易化开，且极易折损笔毫。毛笔用完后，要洗净，捋直笔毛，倒挂在笔架上，使笔头朝下，切忌湿时插在笔筒里。直至笔锋恢复韧性为止，大概要数十分钟。笔保存之时必须干燥，若不经润笔即书，毫毛经顿挫重按，会变的脆而易断，弹性不佳。

学画用笔不要太讲究，初学时也不一定全部备齐，最初有大中小几枝就可以了。要从难要求，这对基本功的训练大有好处。待画熟练了，在进行创作时，可以多准备一些笔，选用好笔。

“入墨”也是有很大学问的。力求均匀，且使墨汁能渗进笔毫，须将清水先吸干，可以用笔在吸水纸上轻拖，直至干为止。所谓“干”，并非完全干燥，只要去水以容墨即可。“笔之着墨三分，不得深浸至毫弱无力也”，墨少则过干，不能运转自如，墨多则腰涨无力，皆不佳。

中国画使用的笔通称毛笔，制笔的毫料有软毫、硬毫和兼毫三种。软毫笔以羊毫为多，鸡毫次之。羊毫笔有长锋、中锋、短锋之别，长锋羊毫笔锋长，含水分较多，适于表现多种墨色变化，但不易掌握。短锋羊毫笔锋短，落笔易于浑厚。中锋羊毫笔介于长短之间，锋长适中，适于勾勒衣纹渲染着色。鸡毫更软，不易掌握。硬毫笔包括狼毫、紫毫、獾毫及棕毫等。硬毫笔一般弹力较强、劲健锋利，易于掌握和使用。其中狼毫笔和紫毫笔使用较多。多用于勾线、皴点山石、花卉和画兰竹等。兼毫笔是两种以上不同质的毫料兼制而成，此笔软硬适中，适于勾线，也适于渲染用。如：“大白云”是羊毫狼毫合制。“五紫五羊”是紫毫与羊毫合制。

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