小南美术网
版画的起源
版画起源于哪里？正如印刷术一样，版画的起源同样是中国，而后为世界共享。早在战国时期出现的只有图像而没有文字的印章，被专家认为是“版画的雏形”。而版画最早可能出现在隋唐时期。现在世界所公认的现存最早的一幅木刻版画是《祗树孤独图》。该画面已经相当成熟，据估计此版画的出现可能会更早。中国最早的木刻版画是作为书籍的插图出现的，元时期的佛教版画，在唐、五代的基础上有所发展。刻本章法完善，体韵遒劲。同时开始出现了山水景物图形。同一时期的辽代套色漏印彩色版《南无释迦牟尼佛像》是我国最早的彩色套印版画，在世界文化史上有着重要的地位。在宋代也出现了用于印制纸币和广告的铜版印刷。元代的“平话”刻本是我国连环版画的前身。木刻版画在明代万历年间达到顶峰，后来，被木版年画所代替。今天我们见到的古代雕刻图象，多数是从汉代到南北朝时期的墓葬中出土的。成都郊区出土的东汉时期的讲经画像砖、山东出土的《乐什百戏图》中的绳技画像石以及其他一些刻有歌舞、农耕、龙马虎鹿等动物图形的画像石、砖等。
到了明清时期，我国版画的发展达到顶峰，在许多文人、书商和刻工的努力下，当时的版刻出现了多种流派，大量优秀的作品随之产生，呈现出一片欣欣向荣的景象。宗教版画和欣赏性的版画在明代开始兴起。画谱、小说、戏曲、传记、诗词等，得到飞速发展，尤其是文学名著的刻本插图，在中国文化史上具有更加深远的影响。
早期的版画主要用于宗教传播、科学制图、书籍插图、年画刻印等，而在当代，版画又有了进一步的发展——艺术家们借用这种比较古老的艺术形式，完成自己独立的创作；它已成为一种相对比较新鲜的艺术品种之一，并作为艺术家的“原作”而存在。因为版画具有一版多张、携带方便等特点，所以在人类早期的文化传播与交流中版画起到过非常积极的作用。
中国的复制木刻版画大约有一千年的历史，最早可能出现在隋唐时期。现在世界公认的现存最早的一幅木刻版画是唐懿宗咸通九年(公元868年)的《祗树孤独图》。该画从各个方面看已经相当成熟，据估计此版画出现的时间可能会更早。同时，也有研究者认为，中国最早的木刻版画应该是作为书籍的插图出现的，明代万历年间达到顶峰，后来被木版年画所代替，而在近代随着金属制版和新的印制技术的出现，木版年画开始走向衰落。
版画经历了从复制到创作两个发展阶段。早期的版画只是为了印刷和出版而制作，有画者、刻者和印者的分工，刻者仅仅是按照画者的画稿刻版，这一过程称为复制版画。后来版画在艺术界中赢得了独立的地位，画、刻、印等几道工序都由版画家一人来完成，而版画家也能够充分发挥自己的对艺术的创造，这种版画就被称为创作版画。
到了20世纪30年代，在那个风雨飘摇的年代，新的现代创作版画在文学巨匠鲁迅先生的亲自倡导下得以发展，在短短70多年里版画已经发展成为除国画之外的第二大画种。从一开始，我国的新兴版画就以地方群体的形式出现表现出来的，兼容了西方样式与中国民间美术文化的传统，紧密配合社会历史、政治与文化。它的世界性和民族性使它最有希望在本世纪成为一种被全世界所认同的中国艺术。
中国现代版画的生命力和创造性主要源于它的年轻，没有太多的根深蒂固的传统可以依靠，也不受羁绊，而且始终在不断注入时代的活力。20世纪80年代以来的文化变迁，使中国的版画像其他的艺术一样脱离了官方的意识形态，走上一条艺术自律化、多元化的自由之路。从技术、媒材、语言的丰富，到审美、文化上的发展，版画成为我国最强劲的现代艺术之一，曾多次在国际大展获得殊荣，目前已经确立了世界范围的艺术地位。版画还具有自身的间接性、复数性的特点，也使它可以成为最能体现当代社会特征，广为流通，为更多数人分享的艺术。
