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草书源流：狂草
狂草，又叫大草，是今草的连写，是比今草更加便捷迅疾、奔放狂纵的草书。狂草明显的特点是体势连绵不断，笔势洒落奔放，字字上下牵连。这种体段，发展到唐代的张旭和怀素，才进入成熟期，并以它蓬勃的艺术生命力，在草书体段中独树一帜。杜甫以诗称赞张旭：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”窦冀对怀素也有过生动地描述：“忽然绝叫五声，满壁纵横千万字”。
怀素，家长沙，幼而事佛，经禅之暇，颇好笔翰。
怀素勤学苦练的精神是十分惊人的。因买不起纸，他找来一块木板和一个圆盘，涂上白漆书写。后来觉得木板和漆盘光滑不易着墨，就在寺院附近的一块荒地上栽了一万多株芭蕉树。芭蕉长大以后，他摘下芭蕉叶，铺在桌子上，挥毫临帖。由于怀素没日没夜地练字，老芭蕉叶摘光了，小叶又舍不得摘，干脆带着笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写。即使太阳照得他如煎似熬，寒风吹得他手肤干裂，他都毫不顾惜，继续坚持不懈地练字。写完一处，再换另一处，从不间断。因为勤学精研，漆板漆盘板都写穿了，写坏的笔头也很多，把坏笔头埋在一起，名曰“禿笔冢”。由于怀素住处附近栽满了芭蕉树，人们风趣地把他的住处称为“绿天庵”。尽管如此艰辛，仍恨自己所见甚浅，于是提着书籍，拄着拐杖，两去游览京师，观看前人的真迹。时见当代各名公、散失的典籍、卓绝的书简等，综合各种见闻之事，开阔了眼界。怀素说，吴郡张长史的草书，纵情任性，颠狂放逸，超古绝今，似楷书也同样纯正。又说，早年常与真卿交往游览留居，屡蒙激励，教以笔法。我秉性不佳，又羁絆事务，未能认真学习，忽视尊师书作，纵横不凡，笔势迅疾骇人，冋想过去一言，怎可再得！假使师法得以亲近接受善诱，则快速挹取典范，也不至于停滞不前，以此示后人。至此更加勤学苦练，终于大成。
流传至今的《自叙帖》，是怀素狂草的代表作，全篇126行，字里行间，如一串串闪闪发光的珍珠，光芒四射。明安岐说：“墨气纸色精彩动人，艽中纵横变化发于笔端，奥妙绝伦有不可形容之势。”书写神速，可谓迅疾不及掩耳之势，一泻千里。窦御史冀云：粉壁氏廊数十间，兴来小豁胸中气。戴公乂云：驰毫骤墨列奔驷，满座失声看不及。赞扬的诗篇37首之多。他件格豪放，锐意草书，与李白、杜甫、苏涣都有交往，好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁衣物、器皿等任意挥写，时人谓之“醉僧”，与张旭并称“颠张狂素”。吴其贞《书画记》称誉此帖：“书法秀健，结构飘逸，深得大令意趣，为素师生平得意之作。”此帖融人篆法，运笔如飞，游丝连绵，纵横捭阖，气势磅礴，虽形体千变万化，却浑然一体，不愧为千古珍视的艺术绝品，是中国书法史上狂草“第一名作”。怀素和张旭齐名，被誉为“草圣”。
狂草的章法和今草不同，总起来说它要求e动游走，通篇混成，它可以用“借上字之终，而为下字之始”的结体方法，因此说，它是一种便于书家抒发情怀的草书体段。似是，假如我们不去探求它的科学规律，循序渐进地钻研学习，而在未掌握结体规律、用笔方法之前，便一味地追求狂怪而乱涂，必将误入歧途。随手乱刚的结果，只能是白白地浪费纸墨和时间。
研习狂草，应首先学好今草。因为不管怎样字字连属，总要由独立的今草单字组成，所以说今草又是狂草的基础。
