纸产生和发展的历史

纸是我国古代科学技术的四大发明之一，它与指南针、火药、印刷术一起，给我国古代文化的繁荣立下了卓越功勋。纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了文化的传播与发展。

在上古时代，祖先主要依靠结绳记事，以后渐渐发明了文字，开始用甲骨作为书写材料。在青铜产生以后，又在青铜上铸刻铭文。后来又发现并利用竹片和木片（即简牍）以及缣帛作为书写材料。但由于竹木太笨重，缣帛太昂贵，于是便导致了纸的发明。一般人们皆知，纸是在东汉由蔡伦发明的。但据考证，我国西汉时已开始了纸的制作。1957年陕西省博物馆在西安东郊灞桥附近的一座西汉墓中，发掘出了一批称之为“灞桥纸”的实物，其制作年代当不晚于西汉武帝时代。之后在新疆的罗布淖尔和甘肃的居延等地都发掘出了汉代的纸的残片，它们的年代大约比东汉建初至元兴年间的宦官蔡伦所造的纸要早150～200年。虽然纸的发明很早，但一开始并没有得到广泛应用，政府文书仍是用简牍、缣帛书写的。至东汉蔡伦采用多种原料，包括渔网、破布等改进制纸方法，使纸的质量和产量都大为提高。

魏晋南北朝时期纸已广泛流传，普遍为人们所使用，造纸区域也由晋以前集中在河南洛阳一带而逐渐扩散到越、蜀、韶、扬及皖、赣等地，产量、质量与日俱增。造纸原料也多样化，纸的名目繁多。如竹帘纸，纸面有明显的纹路，其纸紧薄而匀细；剡溪有以藤皮为原料的藤纸，纸质匀细光滑，洁白如玉，不留墨；东阳有鱼卵纸，又称鱼笺，柔软、光滑。到唐代，造纸业非常发达，宣州出宣纸、江西临川出薄滑纸，扬州出六合笺等等，都是上等纸品。宣纸的特点是质地绵韧，纹理美观，洁白细密，经久不坏，并善于表现笔墨的浓淡润湿，变化无常。被称为“纸中之王”和“纸寿千年”。

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