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摄影的本质
1.技术性
摄影术诞生的早期，其复杂的光学、化学、机械工艺给摄影贴上了“技术性”标签。即便是照相机的前身——暗箱，也只是帮助画家描绘风景、人像的工具而已。技术性是摄影与生俱来的本质特征，虽然它在一定程度上束缚了摄影的表现，但是技术性也成为摄影发展重要的推动因素。即便是在今天，摄影的发展依然是紧密依托于技术的发展，技术的复杂和变化也成为很多人痴迷于摄影的主因，通常称其为“摄影器材发烧友”。（图1-1-3)
摄影的技术性也体现在应用领域，如在科学研究、商业生产、刑侦办案等，摄影的运用十分广泛。在这些专业领域中，只有利用摄影的某些技术特性才能提高工作效率或完成工作，如摄影测量、不可见光摄影等。
摄影的技术性更多的是体现在每个摄影者使用相机拍摄的过程中，光圈、快门的配合，镜头、焦距的调整，闪光灯的使用等难题，都是困扰摄影初学者的难题。这些技术性难题一度曾阻碍了摄影的普及，并使得许多人对摄影的认识，向“唯技术性”观念偏离。但又是技术的发展改变了这一切，特別是数字技术、数码相机的出现改变了“摄影等于复杂技术”的观念，相机变得越来越便捷易用。用“智能化的技术”掩盖了“复杂的技术”，摄影才可以被普通人运用，得以大规模的普及，进而带动社会文化进入了视觉时代。
2.艺术性
“绘画将死”是摄影诞生之初画家们的惊呼，在今天看来这样的结论是过于悲观了，但是从中可见摄影对当时画家们的冲击有多么强烈。平面上的写实是当时绘画作品的艺术追求，而摄影真实还原的天资是绘画艺术难以企及的，而在今天依然如此。在艺术摄影发生、发展的历史中，有太多画家、平面设计师甚至是雕塑家介入其中，摄影在艺术表现上的探寻也曾经大量地借用绘画手段，所以艺术摄影与绘画的关系更为密切，并深受影响。拼贴照片、柔焦摄影等都是摄影向绘画学习的例证（图1-1-4)。也是因为这些缘由，普通人常常把摄影者理解为“搞艺术的”。
（图1-1-4)
艺术摄影的发展历史相对于其他艺术形态较短，但是它与其他艺术形式相互影响，互为作用中发展着，形成了他艺术形式相互融通的状态。摄影的艺术性体观于摄影图片诞生到展示的全部过程中，每一个环节都可以注入摄影者的艺术思考，最终形成符合艺术家独特表达的艺术作品。在今大的视觉时代，摄影作为一种重要的艺术创作方法备受推崇，因为镜头成像最符合现代人的视觉审美需求。
应当注意的是摄影术本身并不具有艺术性，科技领域中的摄影大多与艺术性“绝缘”，科考、刑侦、测量等领域中的摄影在有极高的技术要求的同时坚决回避艺术性，这样才能保证摄影作为工具使用的效能。在新闻摄影甚至是日常生活的摄影中具有程度不同的审美要求，但是这些摄影画面的美感呈现距离“艺术”还有很大差距，特別是新闻摄影中的艺术表现更是要审慎把握，不然可能造成新闻事实的偏差，形成理解的歧义。摄影的平面造型是视觉艺术的重要特征，但是将摄影“泛艺术化”是片面的，不可取的。
3.媒介性
传播媒介的繁盛发展使得摄影特別是报道摄影被大众熟知。二战之中、之后，特别是20世纪70年代涌现出许多举世闻名的报道摄影作品和大师。此时期摄影作为传播媒介的记录、表述工具，摄影图片作为高效的视觉传播形态被社会公众普遍接受、认同。此时期也是摄影纪实特性得到极大彰显的阶段。媒介发展形成的影响力越来越大，同时信息也呈现爆炸性增长，学术界开始深入探R摄影作为信息传播媒介的特性。从传播学角度研究的成果可以看到，摄影图片符合人们视觉为先的信息获取规律，对比其他感官也是速度、效率最高的。在符号学中，摄影图片中的影像元素被定义为一系列的符号，而观者成为了与摄影者对应的解码者（摄影师为编码者）。在对比文字、语音和动态影像的研究中，摄影的非线性阅读特性被发现，这解答了为什么同一幅摄影作品的解读，信息的获取会呈现出因人而异情况。
摄影的媒介性在数字互联网时代的表现尤为突出。瞬间的信息记录，较低的数据量（对比动态视频），非线性的阅读，传播形态多样，这些都是互联网最重要的媒介特性，数码摄影的这些特点让摄影在互联网空间里实现了又一次跨越。
（图1-1-5)
摄影的媒介性更强调对摄影的理性分析，与摄影的艺术性区別在于探讨角度不同，理解摄影的媒介性有助于提高摄影者的视觉素养，形成多元化的影像判读能力，甚至可以在一定程度上激发摄影者创造影像的灵感。（图1-1-5)
